Tête à tête avec la SNSA

La SNSA a signé la Déclaration d’intérêt commun pour le SCO le 17 juin 2019 et s’apprête à renouveler son engagement dans la Charte internationale du SCO. Pourquoi avez-vous adhéré à cette initiative dès sa création ?Anna Rathsman : Le SCO promeut une vision internationale dotée d’une stratégie basée sur les besoins de la société qui est pleinement en ligne avec certains objectifs de la SNSA, en l’occurrence l'utilisation des données spatiales pour le développement de la société et le bénéfice de la planète. Car l'espace possède un énorme potentiel pour aider à faire face aux crises futures. Le SCO nous offrait donc une grande opportunité de contribuer à fournir des solutions aux problèmes climatiques grâce aux technologies, aux données et à l’expertise spatiales.

Anna Rathsman © SNSA

Quels sont les principaux impacts du changement climatique que doit affronter la Suède ?A.R. : Ces impacts sont nombreux et plusieurs événements extrêmes ont accéléré la maturation de la prise de conscience que le changement climatique est en cours. Par exemple :

• En été, le climat devient plus chaud et plus sec, notamment dans le sud du pays. L'été dernier, des pluies record se sont abattues sur la ville de Gävle, inondant des centaines de maisons et de véhicules, incitant les autorités à fermer les écoles et à émettre des avertissements pour rester à la maison. Plusieurs routes ont été endommagées dans les zones touchées tandis que les voies ferrées inondées ont perturbé le transport ferroviaire. Et au cours de l'été 2018, exceptionnellement chaud et sec, de graves incendies de forêt se sont produits dans une grande partie de la Suède, contraignant de nombreuses personnes à évacuer leur domicile.
• Les précipitations augmentent le plus pendant l'hiver et, par conséquent, le risque d'inondations, de glissements de terrain et d'érosion augmente dans de nombreuses régions.
• L'élévation continue du niveau de la mer provoque une érosion importante le long de la côte sud, qui se caractérise par des sols facilement érodables. Le changement climatique dû à l'augmentation future de la température atmosphérique accélérera cette érosion.
• Les écosystèmes de la mer Baltique risquent de subir des changements dramatiques car le changement climatique va exacerber la situation actuelle et les efforts de réduction des émissions doivent être intensifiés. Il y aura un impact négatif sur la qualité de l'eau des lacs et des cours d'eau, impliquant de nécessaires efforts pour maintenir une bonne qualité de l'eau potable.

La Suède s’est dotée en 2018 d’une loi-cadre qui oblige le gouvernement à mener une politique en cohérence avec les objectifs climatiques adoptés par le Parlement et les engagements pris au titre de l’accord de Paris. Comment la SNSA s’inscrit-elle dans cette volonté d’action ?A.R. : De toute évidence, ce cadre est la plus importante réforme climatique de l'histoire de la Suède et définit la mise en œuvre de l'Accord de Paris dans notre pays. Cette loi prévoit que la Suède n'aura plus aucune émission nette de gaz à effet de serre dans l'atmosphère en 2045.

Comme vous le savez, la Suède est un petit pays, mais nous sommes une nation spatiale dévouée. Nous disposons d'une solide recherche spatiale, de plusieurs entreprises à la pointe des activités spatiales et du Centre spatial d'Esrange, unique en son genre. Ce sont des avantages essentiels pour promouvoir la recherche, le développement et l'innovation, en particulier pour lutter contre les changements climatiques. Récemment, l'Agence spatiale suédoise a été chargée par le gouvernement de renforcer le développement de l'analyse et des méthodes d'exploitation des données spatiales afin d'améliorer les conditions de la recherche et de l'innovation en matière de climat et d'environnement basées sur les données spatiales. De fait, Depuis le début des années 2000, l'accent est passé du développement appliqué à la recherche basée sur les données spatiales. En 1999, environ 70% du budget d'exploitation des données était alloué au développement appliqué par les utilisateurs, et en 2021, environ 80% du budget était alloué à la recherche basée sur les données spatiales.

L'Agence spatiale suédoise travaille depuis longtemps sur l'exploitation des données, l'environnement et le climat dans le cadre de divers programmes et collaborations (voir page SCO en Suède), dont les programmes Future Earth Observation de l’ESA et Copernicus de l’Union Européenne. Nous développons la constellation de petits satellites météorologiques Arctic Weather Satellite (AWS), premier projet de satellite initié par la Suède au sein de l'ESA. Nous avons également participé à l'appel à propositions "L'IA au service du climat", ainsi qu’à la mission de l'UE sur la santé de la Terre et les environnements marins. Enfin, la SNSA prévoit de participer au programme-cadre Horizon Europe qui a le plus grand impact sur l'exploitation des données spatiales, et dont le premier programme portera sur la biodiversité

« Telle est la force du SCO : être capable de travailler en partenariat et de réunir des compétences qu'aucune organisation ne possède à elle seule. »

Qu'attendez-vous du SCO par rapport à ce que les équipes de la SNSA font déjà en matière de climat ?A.R. : Je pense que le SCO est une organisation unique en son genre car elle réunit des agences spatiales de différents pays et des parties prenantes qui traitent de questions concrètes liées au changement climatique qui affectent déjà notre société.  Ce rôle d'organisation-relais fait du SCO et de son réseau un leader en matière d'adaptation, de recherche et d'innovation pour le climat. Telle est la force du SCO : être capable de travailler en partenariat et de réunir des compétences qu'aucune organisation ne possède à elle seule.

La SNSA a déjà contribué à des projets étudiant les impacts du changement climatique. Dans le cadre du programme européen "Framework Partnership Agreement for Copernicus User Uptake" FPCUP (Accord-cadre de partenariat des utilisateurs de Copernicus), elle a dirigé un projet intitulé "AI for shallow waters" (IA pour les eaux peu profondes). Celui-ci visait à développer une nouvelle méthode basée sur l'observation de la Terre pour identifier les changements physiques le long de la côte suédoise, en particulier les constructions telles que les jetées et les piliers sur le littoral, à l'aide de modèles d'intelligence artificielle entraînés. Cela permettra de soutenir la planification marine côtière au regard de la dynamique littorale. L'objectif à long terme est de transformer la méthodologie en un service de surveillance permanent qui puisse aider les municipalités à lutter contre la criminalité environnementale, par exemple pour identifier les activités illégales de dragage et d'excavation affectant l'environnement et l'écosystème marins. En outre, un outil basé sur Copernicus présente une valeur ajoutée pour les municipalités et les régions.

Récemment, un autre projet a été accepté et sera l'occasion de favoriser le développement de services innovants. Nous développerons un "cadre de données ouvertes pour le bassin hydrographique de la mer Baltique" afin de partager des méthodes et des algorithmes pour traiter les données pertinentes de Copernicus. Ce projet peut faire partie d'un projet labellisé SCO et contribue à l'amélioration de la bonne gestion des zones baltiques dans un contexte de changement climatique.

Lors de la deuxième réunion du comité de pilotage international le 15 janvier 2020, le représentant de la SNSA évoquait la mise en place du Swedish Space Data Lab (laboratoire suédois de données spatiales) comme socle pour le SCO Suède. Avez-vous pu mener à bien cette initiative ?A.R. : Notre laboratoire suédois de données spatiales est un centre national de connaissances et de données pour les travaux des autorités suédoises sur les données d'observation de la terre et pour le développement de l'analyse des données générées par les systèmes spatiaux basée sur l'intelligence artificielle. L'objectif est d'accroître l'utilisation des données provenant de l'espace pour le développement de la société et de l'industrie et pour le bénéfice de la planète. Grâce à ce laboratoire, nous créons une infrastructure nationale pour l'exploitation des données spatiales afin d'augmenter les possibilités de développer des solutions intelligentes et efficaces en matière d'intelligence artificielle, du stockage des données spatiales à la façon dont vous pouvez gérer des constellations de satellites en orbite. Nous avons lancé de nombreux projets pilotes au cours des deux dernières années. La plupart d'entre eux contribuent à certains des objectifs de développement durable des Nations unies. Par exemple, une étude des niveaux d'eau, de la végétation et de la régénération verte du lac Vänern, le plus grand lac de Suède, qui alimente plus de 800 000 personnes en eau potable, montre comment les changements se produisent au fil du temps. Combiné à l'apprentissage automatique, il est possible d'entraîner l'application à reconnaître les zones de la plage qui seront bientôt envahies par la végétation.

Comment voyez-vous l'approfondissement de l'implication de la Suède dans le SCO ?A.R. : Nous espérons apporter au SCO les applications climatiques opérationnelles que la Suède est en train de développer, ainsi que notre coopération, notamment par le biais du Forum national des utilisateurs de Copernicus et de nos projets dans le cadre de l'UE-FPCUP (partenariat-cadre Copernicus User Uptake), dont les actions correspondent bien aux initiatives du SCO.

Les installations du laboratoire national de données spatiales offriront également une valeur ajoutée au SCO car il sera une force motrice dans le développement de nouveaux outils, services et applications commerciales au profit de la gestion des risques environnementaux et climatiques. Tout le développement du laboratoire national de données spatiales se fait et se fera à l'aide d'un code source ouvert publié pour une utilisation gratuite. Cela peut être étendu à d'autres pays à l'intérieur et à l'extérieur de l'UE et contribuer au développement au sein d'initiatives européennes telles que Green Deal Data Space, DestineE et DIAS et contribuer définitivement aux objectifs du SCO.

En outre, je dois souligner que récemment, un Φ-lab Suède a été créé en collaboration entre AI Suède et l'ESA pour renforcer le secteur européen de la recherche spatiale et de l'industrie spatiale dans ce qu'on appelle l'observation de la Terre et l'IA. L'un de nos objectifs est que le futur "SCO en Suède" bénéficie des connaissances de Φ-lab Suède et de Digital Earth Suède pour, par exemple, entraîner les modèles d'IA directement dans les satellites. Cela permet d'économiser de l'argent et des ressources car il n'est pas nécessaire d'envoyer la quantité massive de données que les satellites collectent vers la terre.

En résumé, la SNSA est très désireuse de contribuer à la lutte contre le changement climatique en promouvant l'utilisation des données spatiales et des technologies de pointe, ainsi qu'en faisant connaître les meilleures pratiques d'utilisation des technologies spatiales pour atteindre les objectifs climatiques. Comme l'a dit Robert Swan : "La plus grande menace pour notre planète est la croyance que quelqu'un d'autre va la sauver".

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L'Agence spatiale nationale suédoise SNSA est une agence gouvernementale centrale qui dépend du ministère de l'éducation et de la recherche. La SNSA est responsable des activités nationales et internationales liées à l'espace et à la télédétection, principalement la recherche et le développement. La SNSA a trois tâches principales :

• distribuer des subventions gouvernementales pour la recherche spatiale, le développement technologique et les activités de télédétection ;
• initier la recherche et le développement dans les domaines de l'espace et de la télédétection ;
• agir en tant que contact suédois pour la coopération internationale.